Maailmanlaajuinen hälytys: Cavendish-banaania uhkaa sukupuutto!

Aamiaisten ja jälkiruokien perusruokaa, Cavendish-banaania uhkaa nyt ennennäkemätön uhka. Pelottava sieni, Panaman tauti, trooppinen rotu 4 (TR4 ), uhkaa tätä maailmanmarkkinoita hallitsevaa lajiketta. Tämän vaaran edessä tutkijat ja viljelijät yhdistävät voimansa yrittäessään säilyttää tämän vertauskuvallisen hedelmän. Kerromme lisää ;).
Tärkeä lajike vaarassa
Cavendish-banaania (Musa acuminata ), joka muodostaa noin 47 prosenttia maailmanlaajuisesti kulutetuista banaaneista, uhkaa nyt tuhoisa sienitauti: Panama-tauti, trooppinen rotu 4 (TR4). Tämä infektio tarttuu banaanikasvien juuriin, mikä estää niitä imemästä vettä ja johtaa niiden asteittaiseen kuihtumiseen (Insider). Maailmassa kulutetaan vuosittain yli 100 miljardia banaania, joten tämä uhka on erityisen huolestuttava maatalouselintarviketeollisuuden ja maailmanlaajuisen elintarviketurvan kannalta(New Scientist).
Tuttu, mutta entistä tarttuvampi tauti
TR4 on moderni muunnos muinaisesta sienikannasta, Tropical Race 1: stä, joka oli jo 1950-luvulla tuhonnut Gros Michel-banaanilajikkeen. Tämä häviäminen pakotti tuottajat siirtymään Cavendish-lajikkeeseen, jota pidettiin tuolloin vastustuskykyisempänä. Tilanne toistuu kuitenkin nykyään TR4-lajikkeen kanssa, joka leviää nopeasti viljelmillä ympäri maailmaa. Queenslandin teknillisen yliopiston professori James Dale huomauttaa, että hätätilanne on verrattavissa lähes 80 vuotta sitten koettuun hätätilaan(Insider).
Tutkittavat tieteelliset ratkaisut
Vastauksena tähän uhkaan on käynnissä useita tieteellisiä aloitteita. Queenslandin teknillinen yliopisto on kehittänyt geneettisesti muunnetun Cavendish-lajin version nimeltä QCAV-4, joka osoitti Australiassa tehdyissä testeissä vahvaa vastustuskykyä TR4:ää vastaan (New Scientist). Cambridgen yliopisto tutkii myös varttamista vaihtoehtona, ja Taiwanin banaanintutkimuslaitos tekee luonnonvalintakokeita luonnollisesti vastustuskykyisten kasvien tunnistamiseksi(New Scientist). Jotkut asiantuntijat, kuten toimittaja Dan Koeppel, kannattavat banaanimarkkinoiden lajikkeiden monipuolistamista omenamarkkinoiden tapaan, jotta taudin leviämisriskiä voitaisiin rajoittaa ja maataloustaloutta elvyttää(Insider).